Серая крыса – Rattus norvegicus
Самая крупная крыса фауны России: длина тела 17–40 см (без хвоста), масса 140–463 г. Хвост всегда короче тела, до 19,5 см длиной. Морда сравнительно тупая и широкая; ушная раковина небольшая. Окраска меха не серая, а типа агути. Среди основной массы волос выделяются более длинные и блестящие остевые волосы. Мех на брюшке состоит из белых с тёмными основаниями волос. Граница между окраской боков и брюшка обычно хорошо выражена. Молодые крысы почти серые; с возрастом в окраске усиливается рыжина. Изредка встречаются особи чёрной окраски. Активна круглосуточно.
Серая крыса отличается от большинства грызунов повышенной животноядностью — в рационе ей непременно необходимы животные белки. В природе среди животных кормов на первом месте стоят рыба и земноводные, а также моллюски. Из растительной пищи употребляют семена, зерно, сочные части растений. Рядом с человеком пасюки питаются всеми доступными пищевыми продуктами, а также отбросами, кормами скота и птицы. Запасы делают довольно редко. В сутки каждая крыса потребляет 25–20 г пищи, за год съедая 7–10 кг продуктов. Голодание серые крысы переносят тяжело и погибают без пищи через 3–4 дня. Ещё быстрее они гибнут без воды. Каждая крыса за сутки выпивает 30–35 мл воды; поедание влажных кормов снижает потребность в воде до 5–10 мл в сутки. Экспериментально удалось выяснить, что крысы могут нормально существовать при потреблении кормов, содержащих более 65 % влаги. Если влажность кормов составляет 45 %, крысы гибнут через 26 суток, а при 14 % — через 4–5.
Серая крыса — исходно околоводный вид, в природе обитающий по берегам разнообразных водоёмов. Благодаря склонности к синантропии, всеядности, высокой исследовательской активности, быстрой обучаемости и высокой плодовитости она адаптировалась к жизни в антропогенных ландшафтах и непосредственно в постройках человека. Серые крысы предпочитают населять пологие берега водоёмов, с хорошими защитными условиями — густой растительностью, пустотами в почве и т. п. В природных условиях роют довольно простые норы длиной 2–5 м и глубиной до 50–80 см. Внутри норы сооружают гнездовые камеры диаметром около 30 см. В качестве строительных материалов для гнезда используют любые доступные материалы: траву, листья, перья и шерсть, тряпки и бумагу. В низовьях рек в период паводка живут в дуплах или строят на деревьях простые гнёзда из веток. В антропогенных ландшафтах заселяют берега искусственных водоёмов, огороды, сады и парки, пустыри, места отдыха людей (например, пляжи), свалки, канализации, края «полей фильтрации». Обязательным условием является близость воды. В городах порой поднимаются в зданиях до 8–9 этажа, однако предпочитают селиться в подвальных помещениях и на нижних этажах жилых и складских построек, где доступные пищевые запасы и бытовые отходы обеспечивает им кормовую базу.
Плодовитость высокая, при благоприятных условиях размножается круглый год — до 8 выводков; количество детёнышей колеблется от 1 до 20, в среднем — 8–10. Беременность длится 22–24 суток; у кормящих самок может растянуться до 34 суток. Детёныши при рождении весят 4–6 г; они голые, слепые и с закрытыми слуховыми проходами. Крысы – животные-каннибалы. Мертворожденных и слабых крысят самка съедает, а самец может погубить весь выводок, в остальном самка очень заботливо относится к детёнышам, постоянно их вылизывает и поддерживает в гнезде чистоту. Глаза у крысят открываются на 14–17 сутки. В 3–4 недели они становятся самостоятельными. Самки достигают половой зрелости в возрасте 3–4 месяцев, однако до 6 месяцев к размножению приступает только 1 % самок. Чем старше становятся самки, тем выше их плодовитость. В природе пасюки живут до 3 лет, хотя 95 % особей редко доживает до 1,5 лет.