Распространение и численность. Эта змея имеет очень большой ареал в России, от её западных границ до Сахалина и Уссурийского края. Здесь она занимает практически всю Европейскую часть, а за Уралом её область распространения проходит широкой полосой по центральным и южным районам Западной и Восточной Сибири. Гадюка обычна, но, как правило, немногочисленна во всех районах Новосибирской и Томской областей. Наиболее часто её встречают в сосново-боровом ландшафте, на вырубки. На них её численность поднимается до 0,2 тыс. особей на кв. км. Очень мало её в берёзово-осиновых лесах и ещё реже попадается эта змея на полях с перелесками. В пределах Томской области гадюка предпочитает участки на границе между сухими и влажными местообитаниями. Она избегает сплошных лесных массивов, центральных участков болот, территорий, интенсивно посещаемых людьми. Высока численность гадюки по окраинам болот, на вырубках и просеках, в долинах таёжных речек. Средняя плотность змей – 0.09 особей/га, общая численность 300.5 тыс. особей.

Биотопы. В лесной и лесостепной зоне эта змея предпочитает смешанные леса, с полянами, живёт во множестве на болотах и зарастающих гарях, встречается по берегам рек и ручьёв. Распространена она неравномерно, образует на определённых территориях скопления высокой плотности – «змеиные очаги», при этом отсутствуя на соседних, значительных площадях. Скорее всего, они связаны с наличием пригодных для зимовки мест. Гадюки всегда связаны с древесной растительностью, однако предпочитают опушки, поляны, торфяные болота и берега водоёмов. Заселяют они и брошенные лесные поселения человека. Гадюки в своих местообитаниях оседлы и не перемещаются далее 100 м. Территория одной змеи составляет обычно до 3-4 га.

Активность. Распределение активности у них во многом связано с температурным режимом. Весной гадюки держатся хорошо прогреваемых мест, тёплая почва, нагретые камни все используется для подогрева, забираются на пни под прямые солнечные лучи. Оптимальная температура самцов 25^оС, самок – 28^оС. Греться змеи выползают многократно в течение светлого времени суток, а в сумерки их активность уже связана с охотой. Наиболее активны они обычно в первую половину ночи. Сытые змеи могут не покидать своё убежище 2-3 дня. В Томской области весной и осенью змеи активны с 11 до 17 час., летом – с 8 до 21 часа. Летом два пика активности: утренний – с 9 до 12 час., вечерний – с 16 до 17 часов. Ночная активность гадюк здесь не отмечена.

Питание. Молодые гадюки кормятся насекомыми. Они поедают множество саранчовых и жуков, в меньшей мере едят гусениц, муравьёв, слизней и дождевых червей. Нередко ловят они лягушат на берегах водоёмов. Основу питания взрослых гадюк составляют, прежде всего, мелкие грызуны. Это обычные лесные виды полёвок – рыжая и красная, а также тёмные полёвки и мыши. Там же, но в несколько меньшей степени ловят они остромордых и сибирских лягушек. Весной и в первой половине лета массовым кормом этой змеи оказываются птицы, это птенцы пеночек, коньков, овсянок. Их змеи добывают из гнёзд расположенных на земле. Линяют молодые и взрослы в летнее время довольно часто – 1-2 раза в месяц. Несмотря на ядовитость, гадюки являются кормом для многих животных. Их едят орлы-змеяеды, совы, реже аисты и даже журавли. Может справиться с гадюкой и ёж. Поедают этих змей барсуки, лисицы и хорьки.

Зимовка. Зимуют обыкновенные гадюки на глубине от 40 см до 2 м, стараясь устроиться ниже зоны промерзания. Чаще всего они используют для этого норы грызунов. Случается им устраиваться на зиму и под стогами сена, в трещинах в почве или в полостях, оставшихся от выгнивших корней. Температура в месте зимовки никогда не снижается до 0^оС. Уходят зимовать в сентябре, если тёплая осень – начале октября. Зимуют поодиночке, или небольшими группами, но в особо удобных местах находили скопления до 300 особей. Заканчивается зимовка в зависимости от условий весны в апреле – мае.

Размножение. После выхода с зимовки через 2 – 4 недели происходит спаривание гадюк, причём, в северной части ареала они размножаются не ежегодно. У самок наблюдается ложное живорождение, причём детёныши питаются не только за счёт питательных веществ яйца, но и, используя кровеносную систему матери. Период развития яиц длится около 3 месяцев, в приплоде 8 – 12 детёнышей. Они рождаются во второй половине лета (с июля по конец сентября). Крупные до 16 см детёныши держатся вместе, защищаются, при опасности шипят и кусаются. Их укусы уже ядовиты. Самки гадюк становятся половозрелыми в пятилетнем возрасте, достигая длины в 52-54 см, а самцы – в четырёхлетнем возрасте при длине тела в 47 см. Продолжительность жизни этих змей примерно до 15 лет. Плодовитость самок в средней тайге – 9 (3-16), южной тайге – 8 (7-9). Яд обыкновенной гадюки обладает ярко выраженным гемолитическим воздействием, он разрушает клетки крови и стенки мелких капилляров. На территории Новосибирской области довольно регулярно проводится отлов этих змей для получения яда. Гадюка ядовита, но миролюбива. Очень редки случаи гибели людей от её укуса, да и тогда, обычно смерть наступила не от укуса, а от его «лечения». Яд этой змеи используется для создания множества лечебных препаратов. В питомниках обыкновенная гадюка живёт плохо, там возникают проблемы с кормлением, потому что эта змея, как правило, отказывается питаться в неволе.