Распространение и численность. Среди наших рептилий имеет самый большой ареал в России. Она встречается от западных границ до Колымы и Сахалина. Достигает границ тундры в азиатской части России и обитает по всему заполярью Европы. Этот вид самый распространённый не только в своём роду, но даже и в своём семействе. Повсеместно этот вид либо обычен, либо многочисленен. Живородящая ящерица –фоновый вид в Новосибирской и Томской области, но распределена она в последней крайне неравномерно. Наибольшая плотность отмечена на опушках лесных массивов и зарастающих вырубках, граничащих с верховыми болотами и увлажненными логами – до 40.1 – 51.2 особей на 1000 кв. м.

Биотопы. Живёт в лиственных и хвойных лесах, выбирая осветлённые участки, края полян и лесных болот. Обильно населяет вырубки, просеки, лесные опушки. Вдвое меньше этой ящерицы в берёзово-осиновых лесах и совсем мало в сосновых борах. Вовсе избегает она обширных полей сельскохозяйственных культур с берёзовыми перелесками и лесополосами. Населяет берега рек и речушек, а также озёр и вообще придерживается влажных местообитаний. Собственных нор живородящая ящерица не роет, а в качестве убежищ использует пустоты между корнями, моховые кочки, старые норки мелких грызунов.

Активность. Активна в сумеречные часы и днём. В отличие от прыткой, она деятельна и в пасмурные дождливые дни, когда воздух становится прохладным. Суточная активность в Томской области дневная: ночь проводит в убежище, днём активна. В мае, июне, августе животные имеют один пик активности (14.30, 12.30 и 13 – 15 час.), в июле – два (утренний – в 12 час., вечерний – в 18 час.)

Питание. Диапазон кормов велик, его составляют, прежде всего, различные жуки, саранчовые. Поедает она и дождевых червей, моллюсков, пауков и различных прочих мелких беспозвоночных. Охотится эта ящерица, как на земле, так и на стволах и ветвях деревьев. Поднимается для охоты по деревьям и крупным травам на высоту до 2 метров. В Томской области за сутки ящерица съедает 121 – 285 мг беспозвоночных. Врагами ящерицы являются рептилии, птицы, млекопитающие. Принимает участие в поддержании очагов клещевого энцефалита в Западной Сибири. Ежегодная заражённость ящериц личинками и нимфами таёжного клеща – 4-14%.

Зимовка. Отправляется на зимовку в конце августа – начале сентября, причём взрослые впадают в спячку раньше молодых. Зимует, зарывшись в мягкую почву, в собственной норке, в норах мелких млекопитающих или просто под растительным опадом. Выходит из зимней спячки в начале мая, когда кое-где ещё лежат остатки снега.

Размножение. Спаривание животных происходит вскоре после пробуждения от спячки. Половые отличия (особенно в брачный период) проявляются в том, что у самцов брюхо оранжевое или цвета красной меди с многочисленными чёрными пятнами, у самок оно беловато-желтоватое или зеленоватое. У самцов имеется характерное расширение у основания хвоста. Эта ящерица яйцеживородяща срок беременности у неё от 70 до 90 дней. Ближе к середине июля самки производят на свет от 8 до 12 живых детёнышей длиной чуть более 4 см. Только что появившиеся на свет ящерицы тёмные, почти чёрные и безо всякого рисунка. Первые несколько дней детёныши не питаются, а сидят, спрятавшись в щелях, под листовым опадом. В редких случаях детёныши перезимовывают внутри самки и тогда рождаются весной следующего года. Половозрелыми эти рептилии становятся в возрасте двух лет. Плодовитость живородящей ящерицы в среднем 7 (2-14) детёнышей на 1 самку.