Европейская норка – Mustela lutreola
Европейская норка внешне напоминает американскую норку, но мельче её, – длина тела до 43 см, хвоста до 19 см; вес – до 0,8 кг. В отличие от американской норки, у европейской плавательная перепонка развита хорошо, особенно на задних лапах, – это приспособление к полуводному образу жизни. Меховой покров и окраска практически те же, но отличие в том, что в белый цвет окрашена не только нижняя губа, но и верхняя. Меховой покров европейской норки густой и плотный, с очень густой подпушью, которая не намокает даже при длительном пребывании в воде. Как у многих млекопитающих, ведущих полуводный образ жизни, разница в структуре мехового покрова норки летом и зимой невелика.
В начале ХХ столетия европейская норка была широко распространена в лесных областях Европы и прилегающих к Уралу областях Западной Сибири. В середине прошлого века её ареал существенно сократился, и она практически не встречается Новосибирской области. Образ жизни норки очень тесно связан с водоёмами. Норка прекрасно плавает и ныряет. Типичные места обитания — захламлённые участки глухих лесных речек и ручьев с крутыми и обрывистыми берегами, заросшие тростником и кустарниками побережья озёр, старицы и плавни крупных рек, реже болота. Пищу составляют мышевидные грызуны (в основном водяная крыса), рыба, лягушки, раки, водные насекомые и моллюски. Норы устраивает вблизи воды, роет их самостоятельно или использует естественные трещины и углубления, старые норы водяных крыс, кочки, низко расположенные дупла, тростниковые завалы.
Гон у европейских норок проходит ещё по снегу, когда только-только вскрываются речки. Беременность длится 1,5-2 месяца. Детенышей чаще всего бывает 4–5 (меньше, чем у американской норки). Внешне норчата поначалу очень похожи на детенышей черного хорька, лишь начиная с полуторамесячного возраста их окраска становится настоящей «норочьей». К середине июля молодые достигают более чем половины размеров матери, а в августе уже сравниваются с ней. В это время они перестают получать молоко, переходят целиком на мясной рацион. Осенью семья распадается. Продолжительность жизни до 8 лет.