Водяной пастушок – Rallus aquaticus
Гнездящийся перелётный вид. Величиной с дрозда, клюв удлинённый, красный, слегка загнут книзу. Вес 70–180 г, длина 22–28, крыло самцов 11,1–14,1, крыло самок 9,7–11,8, размах 38–45 см. Радужная оболочка оранжево-красная. Оперение головы, шеи и брюшной части тела серовато-стальные; на боках и частично на брюхе имеются хорошо заметные поперечные широкие тёмные и узкие светлые полосы. Подхвостье белое. Спина и кроющие крыльев оливково-бурые с чёрными широкими полосами. Хвост короткий, мягкий, при движении часто вздёрнут вверх и подёргивается. Ноги короткие с длинными пальцами, красновато-коричневые. Самцы и самки по окраске друг от друга не отличаются, однако самцы выглядят несколько крупнее. Летают неохотно. Эта скрытная птица ведёт преимущественно ночной образ жизни. В светлое время суток прячется в густой траве, но иногда при спокойной обстановке может выбежать на открытое место. При испуге взлетает на расстояние около метра, однако в других обстоятельствах (за исключением миграции) в воздух не поднимается. Быстро и проворно бегает в густой траве и по топким заболоченным берегам водоёмов. В воде передвигается по затопленным частям растений. Также плавает и при крайней необходимости ныряет. Живёт в основном в одиночку либо парами. Редко встречается группами до 30 птиц, однако из-за агрессивного характера скопления быстро распадаются.
Питание в основном животное – насекомые, пауки, черви, моллюски, реже – лягушата и мелкие рыбки. Добычу склёвывают с растительности, из воды или со дна. Пастушки охотно плавают, но всё же в основном при кормёжке ходят по мелководьям, по краю сплавины, плавающим растениям. Могут нырять, но делают это редко. Кормятся в любое время суток, но наиболее активно – на зорях. Растительная пища составляет значительную добавку к рациону, это чаще вcero семена болотных растений. Иногда пастушки съедают яйца и птенцов в гнёздах мелких птиц.
Местообитания – зарастающие водоёмы, речные поймы и болота. Гнездо строят оба члена пары, преимущественно самец. Гнездо – рыхлое сооружение, свитое из сухих листьев тростника, рогоза и осоки невысоко над водой или у воды. Размеры гнезда: D = 13–25; d = 6–9; H = 8–20 см. Откладка яиц в мае–июле. Кладка из 6–12 яиц. Размеры яиц: (35.5–40.0) × (25.5–29.0), в среднем – 36.0 × 26.0 мм. Средний вес яиц 13 г. Скорлупа глянцевая, охристая или зеленоватая, с рисунком из редких красно-бурых и фиолетово-серых небольших пятнышек, и мелких крапин. Инкубация 19–21 суток. Насиживание начинается с откладки последнего яйца. Птенцы покрыты густым чёрным пухом с металлическим отливом, ноги и клюв бледно-красные. В первые ночи после вылупления они возвращаются спать в гнездо. Сами они начинают кормиться на пятые сутки, а полностью самостоятельно – на четырнадцатый. До этого возраста их подкармливают родители, которые водят выводок вдвоём. За летний сезон некоторые пары пастушков успевают дважды вести птенцов. Выводок распадается, когда птенцам около 25 суток. Птенцы полностью оперяются и могут летать в возрасте примерно 2 месяцев.